Escuadrones Agresores

de la USAF


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Tres F-16 Fighting Falcon del 64 Escuadrón Agresor de la USAF sobrevuelan el área de entrenamiento militar
de Nevada (que cuenta con más de 15.000 millas cuadradas) durante un ejercicio Red Flag,
tras haber repostado en el aire con ayuda de aviones cisterna. 4 de Febrero del 2010.
Foto de dominio público tomada por Master Sgt. Kevin J. Gruenwald




No cabe duda que la base de una buena Fuerza Aérea es el entrenamiento y preparación de su personal de tierra y pilotos. De nada serviría tener los mejores cazas del mundo, sin que se prestara la misma atención en calidad y precisión a entrenar a sus pilotos. Los Estados Unidos se dieron cuenta de ello muy rápidamente, tras la Guerra del Vietnam.

Durante la Guerra de Corea, en los Cincuenta, el ratio de victorias de los pilotos de caza americanos era muy notable, no en vano muchos de ellos eran ya veteranos de la Segunda Guerra Mundial, con centenares de horas de vuelo y experiencia en combate. Todo cambió en el Vietnam. Allí los pilotos de caza de la USAF rozaban un ratio de victorias de tan sólo 2 a 1.

Lógicamente no tardaron en estudiarase las causas de tan bajo rendimiento, llegándose a la conclusión de que a pesar de todo el entrenamiento de vuelo en las academias, la gran mayoría de los pilotos de caza comenzaban como "novatos" a la hora de enfrentarse en
dogfights con sus oponentes. Las primeras misiones de guerra eran críticas, y las posibilidades de supervivencia aumentaban drásticamente tras las primeras diez misiones de combate.

El mando militar norteamericano empezó a desarrollar entrenamientos especiales para sus pilotos de caza, que enfatizaran los combates áereos, recreando situaciones lo más cercanas posible a las reales. Así se ideó crear escuadrones de caza especiales, llamados Escuadrones Agresores, cuyos pilotos tenían sólo una misión: la caza, usando solamente las tácticas que se observasen en los enemigos. Estas unidades especiales de la USAF, altísimamente entrenadas para esta específica misión (están escogidos por nota en las Academias de Caza), constituyen hoy en día una de las Fuerzas de Caza más temidas y "odiadas" (sus pilotos tienen gran fama de arrogancia) del mundo occidental. Su misión: desarrollar una DACT (Dissimilar Air Combat Training o Entrenamiento en Combate Aéreo Simulado) lo más real posible, volando tal y como los oponentes lo harían.

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Un trío de F-16 Fighting Falcon del 18 Escuadrón Agresor de la USAF, de la Base Aérea de Eielson,
en vuelo de formación sobre Alaska, poco antes de entrar "en combate" durante la Red Flag de Marzo del 2008.
Foto tomada por el Staff Sgt. Eric T. Sheler


La idea en sí es totalmente novedosa, pues hasta ese momento todas las Fuerzas Aéreas habían desarrollado entrenamientos de combate simulados entre aviones de las propias unidades, volando todos bajo un mismo patrón o escuela.

Los primeros en usar este sistema de entrenamiento fueron la US Navy, empleando los cazas A-4 Skyhawk, simulando ser cazas rusos MiG-17, en 1968. El éxito rotundo de tales entrenamientos llevó a la formación de más unidades Agresoras. Pronto la Fuerza Aérea (USAF) creó también sus propias unidades, comenzando en la Base Aerea de Nellis, Nevada, con cazas
Talon T-38.

Actualmente la Fuerza Aerea de los Estados Unidos (USAF) cuenta con dos bases aéreas donde estos Escuadrones Agresores están basados: la Base Aérea de Eielson (en Alaska) y la de Nellis (en Nevada). Anteriormente los DACT (Dissimilar Air Combat Training) se habían desarrollado en la Filipinas, en la Base Aérea de Clark, empezando éstos en 1976. Tras la erupción del volcán Pinatubo en 1991, los Estados Unidos decidieron mover los ejercicios de combate simulado de la USAF (llamados por aquel entonces Cope Thunder) a Alaska. Los Cope Thunder siguieron desarrollándose en Alaska, en la Base Aérea de Eielson, hasta el 2006, año en el que pasaron a denominarse
Red Flag. La unidad de caza Agresora basada en Eielson es la 18, contando con cazas F-16 en sus versiones C (mono-plaza) y D (bi-plaza).

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Dos Fighting Falcon del 64 Escuadrón Agresor de la BAse Aerea de Nellis, Nevada, esperan su turno
para repostar en el aire con la ayuda de un avión cisterna KC-135 Stratotanker durante unas maniobras Red Flag.
Los camuflajes únicos de estos cazas agresores son evidentes.
Foto tomada por el Master Sgt. Robert Valenca


Para diferenciarse claramente del resto de aviones de la USAF, y para dar más realismo a los combates aéreos simulados, los F-16 de los Escuadrones Agresores van pintados en tonos que imitan a los cazas soviéticos Flanker. Algunos cazas F-16 van en colores gris-negro-blanco, otros en tonos verde-marrón, y algunos van en tonos azulados. Para los modelistas no cabe duda que cualquiera de las tres opciones resulta llamativa, no en vano son ya muchos los fabricantes de calcas que se han centrado en este tema, ofreciendo opciones espectaculares (
por ejemplo las calcas de Two Bobs, que ya comenté recientemente en la sección "Mis Reviews").

Otro Escuadrón de Caza Agresor es el 64, basado en Nellis, Nevada. Este Escuadrón se creó hace ya tiempo, allá por los Setenta. Contaba en un principio con cazas T-38 y luego más tarde fue dotado con cazas F-5E Tiger II, pintados a modo de cazas rusos MiG-29. En 1989 el Escuadrón cambió sus Tiger II por los F-16A, que poco más tarde se modernizaron al F-16C. Los colores que lucen los Aggressors del 64 Escuadrón varían entre verde-marrón o marrón con dos tonos. Algunos cazas, los menos, lucen los llamativos tonos gris-azules (mis favoritos) imitando a los Flanker rusos.

El tercer Escuadrón Agresor de la USAF es el 65, también basado en Nellis, Nevada. Este es el único escuadrón que cuenta exclusivamente con los, en su tiempo, fabulosos cazas F-15 Eagle, que aún siguen siendo una plataforma de lujo para los entrenamientos de combate simulado. Concretamente se vuelan las versiones D y C, con colores marrón o azul (en dos tonos).

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Cazas F-15 y F-16 de los Escuadrones Agresores 64 y 65, de la Base Aérea de Nellis,
sobrevuelan en grupo sobre el área de entrenamiento militar de los EE.UU. en Nevada.
Foto de dominio público tomada por Master Sgt. Kevin Gruenwald



Esta tres unidades Agresoras juegan un papel clave en los ejercicios de DACT conocidos como
Red Flag. Estos ejercicios de entrenamiento están considerados hoy en día como los más exigentes y completos del mundo. Durante un periodo de dos semanas, grupos de caza y bombardeo de diferentes Fuerzas Aéreas (no sólo la USAF, sino también aviones de otros países participan cada año en estos ejercicios) ponen a prueba a sus máquinas y pilotos, simulando todo tipo de escenarios bélicos que se pueden presentar. Las unidades agresoras son los Red, encargados de poner a prueba y llevar al límite a los pilotos que irán a entrenarse durante estos ejercicios.

España participó en la
Red Flag de Julio del 2007, con cazas F-18 Hornet del Ala 12, aviones cisterna del Grupo 47 y unidades de operaciones especiales de la EADA. Más detalles en "Vista, Suerte y al Toro", la página web esencial para todos nosotros, con relatos en primera persona de nuestros pilotos de caza.

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¡Nada mejor ahora que unas cuantas fotos para deleite de todos,
de las unidades Aggressor en las Red Flag!



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Un piloto Agresor en camino de pista de despegue para participar en una Red Flag.
F-16 encuadrado en el 64 Escuadrón Agresor de Caza de la USAF, con los colores azules-gris simulando un Flanker ruso.
Foto de dominio público tomada por el Airman 1st Class Trina Flannagan


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Un F-15 espera recibir su carga letal de armamento durante unas maniobras de armamento celebradas
en las Base Aérea de Nellis, Nevada, en Julio del 2009. Estas maniobras se celebran cada dos meses en Nellis, tomando
como objetivo la preparación del personal de tierra en situaciones reales de combate.
Foto de dominio público tomada por el Sgt. Tech. Michael R. Holzworth


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Major Sean Routier, del 64 Escuadron Agresor de Caza, desciende de la cabina de su F-16 Fighting Falcon,
el 17 de Abril del 2006, en la Base Aérea de Eielson



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Un F-16C del 64 Escuadrón Agresor de Caza, en la Base Aérea de Nellis, Nevada,
fotografiado mientras despega para una misión de entrenamiento en Agosto del 2009.
Foto de dominio público tomada por el Sgt. Tech. Michael R. Holzworth


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Un F-16 Agresor fotografiado mientras repuesta en el aire de un Stratotanker KC-135,
durante la Red Flag de Octubre del 2009, en Nevada.
Foto de dominio público tomada por al Airman 1st Class Jamie Nicley.


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Cazas F-15 y F-16 de los Escuadrones Agresores 64 y 65, de la Base Aérea de Nellis,
poco antes de comenzar su "ataque" durante la Red Flag de Junio del 2008.
Foto de dominio público tomada por el Master Sgt. Kevin J. Gruenwald.




Texto copyright © 2008-2011 de Raúl Corral

Fotos de dominio público en las webs de
las Bases Aéreas de
Eielson y Nellis (USAF)
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