Adictos al Thunderbolt - Parte IV:
Proyecto
'56 Grupo de Caza'
2xP-47M
de Revell
por Raúl Corral
Está claro que Adictos al Thunderbolt no puede detenerse
nunca. Con tantísimas opciones y decals increíblemente
llamativas, con kits tan perfectos como el P-47D o M de
Revell (a un precio de risa, teniendo en cuenta su gran
calidad) y con fabricantes de decals tan originales
como
Lifelike Decals de
Japón
creo que no podré parar jamás de construir P-47
Thunderbolts...
En fin, un nuevo capítulo más, en esta ocasión centrándome
en la famosa unidad de caza 56FG de la USAAF, durante los
últimos meses de la Segunda Guerra Mundial.
Esta unidad (por cierto, la única de toda la Fuerza Aérea
Americana que voló de principio a fin en P-47's, sin
cambiar en ningún momento a los Mustangs) lució unos
camuflajes e insignias que son hoy en día fruto de
innumerables artículos y construcciones. Hay además un
debate abierto en cuanto a los tonos originales usados para
la pintura de los cazas, lo que hace a esta unidad aún más
interesante si cabe.
Como ya he hecho muchos artículos paso a paso de mis P-47,
permitidme que os muestre este
Adictos al Thunderbolt IV
de una forma diferente...
Empecemos con un poco de historia:
Emblema
del 56FG en la WWII
"Cave Tonitrum" = Beware the Thunderbolt (Cuidado con el
Trueno)
Imagen de dominio público obtenida de
Wikipedia
El Grupo de Caza 56 (56 Fighter Group) fue creado en Enero
de 1941 y tras varias fases de entrenamiento, en cazas
P-39, P-40 y P-47B, fue destinada a Europa. Embarcados en
el Queen Elizabeth, el personal del 56FG llegó a Gourock,
Escocia, el 11 de Enero de 1943. Empezaba así la andadura
del que a la postre sería el mejor grupo de caza de la
USAAF durante la Segunda Guerra Mundial, sumando más
victorias en combate que cualquier otra unidad de la Octava
Fuerza Aérea (en total, reconocidas oficialmente se sumaron
665.5 victorias en combates aire-aire) y produciendo
algunos de los mejores ases de caza estadounidenses.
El 56FG se componía de tres escuadrones de caza: el 61, el
62 y el 63. Los tres escuadrones volaron primero los
P-47C
hasta Abril de 1943. Luego cambiaron a los
P-47D
hasta Enero de 1945, donde se pasaron a los
P-47M,
convirtiéndose en la única unidad de caza que voló la
serie M en el teatro de operaciones europeo.
Los primeros Thunderbolts recibidos venían en un camuflaje
de fábrica, consistente en US verde oliva drab con
superficies inferiores en gris medio. Al ser el P-47 el
único caza de motor radial aliado, se hizo imprescindible
añadirle marcas adicionales, pues era muy fácil de
confundir en combate con los Focke Wulf alemanes, también
de motor radial. De esta manera comenzaron a pintarse
bandas blancas en los morros de los Thunderbolt. Otras
medidas adoptadas más tarde fueron la inclusión de bandas
blancas en la cola así como insignias nacionales de mayor
tamaño bajo cada ala.
Sin embargo la USAAF abandonó el camuflaje de fábrica y
pasó a entregar cazas sin pintar a sus unidades a partir de
Mayo de 1944. El primero de ellos fue la "Dama de Plata"
(Silver Lady), código 42-26044, que pasó a volar con el 61
escuadrón.
El 56FG aplicó en muchos de los cazas con cabina
Bubbletop
que habían sido entregados en tonos metálicos, un estilo de
camuflaje que imitaba al de la RAF británica, con tonos en
verde aerografiados sobre un fondo gris. Los tonos verdes y
grises se creen que eran los mismos utilizados por la RAF
(RAF Green & Light Sea Grey). Para los cazas de
cabina
Razorback
se escogió un verde oliva oscuro de la USAAF, con partes
inferiores en gris claro. A la larga aparecieron todo tipo
de mezclas y combinaciones entre tonos y pinturas de la RAF
y de la USAAF, haciendo muy difícil hoy en día precisar con
exactitud los tonos usados, teniendo en cuenta que casi
todas las fotos de que disponemos están en blanco y negro.
En Enero de 1945 llegaron los primeros P-47M, una versión
mejorada de la serie D. Cada escuadrón adoptó un esquema de
camuflaje diferente en las partes superiores del caza,
dejándo la parte inferior en el acabado metálico tal cual
venían de fábrica. Los bordes de ataque de alas y
estabilizadores de cola fueron dejados también en metal
(NMF = natural metal finish). El 61 escuadrón optó por
pintar sus cazas en un color negro mate (que a veces se
tornaba en un violeta oscuro), bordes de ataque en NMF, y
morro y rudder en rojo. El 62 escuadrón se decantó por el
tono verde-gris similar al usado por la RAF, con rudder en
amarillo y morro en rojo. El 63 escuadrón se decidió por un
llamativo esquema de colores que combinaba el azul oscuro
(Deep Mediterranean Blue) aplicado sobre un color azul
celeste (Sky Blue). Afortunadamente para nosotros, los
modelistas, los colores-mezclas-acabados originales no se
conocen. Cada caza era pintado sobre la marcha.
Reparaciones, mantenimiento, disposición de stock de
pintura adecuada, todo desembocó en una gran variedad de
colores y camuflajes, de forma que ¡casi cada caza era
único!
También las letras de identificación de los cazas eran
diferentes en cada escuadrón: comenzando en "HV" en el 61
escuadrón, pintadas en rojo. "LM" en el 62 escuadrón,
pintadas en amarillo. Y "UN" en el 63 escuadrón, pintadas
en azul claro, metal o blanco (nadie se pone de acuerdo;
una vez más, parece que cada caza difería).
Ejemplo de
las diferentes rudders, códigos de identificación y
camuflajes en los tres escuadrones del
56FG
De izquierda a
derecha: 61, 62 y 63 escuadrón de caza.
Imagen obtenida de la fantástica web de Peter
Randall Little Friends
www.littlefriends.co.uk
Como era lógico, Adictos al Thunderbolt no podía escaparse
de estas polémicas, y decidí meterme de lleno en la
construcción y pintura de dos cazas del 56FG. Escogí el
"Dottie Dee II" del 63 escuadrón, con decals de Revell, y
el famoso P-47M del Coronel Schilling (comandante del 56FG)
con decals fantásticas, una vez más, de Lifelike Decals
Japan. Como de costumbre, el kit usado fue el de
Revell en 1/72: para qué
cambiar siendo tan bueno y
barato!?
Para los trabajos de pintura seguí diversas fotos
publicadas en internet y en la increíble página web Little
Friends, de Peter Randall, que muy amablemente me cedió
permiso para mostraros alguna de sus fotos. Me envió además
un DVD con imágenes inéditas grabadas en primera persona
por los pilotos del 62 esucadrón de caza, con cámaras de
vídeo caseras, en 1944-1945... ¡una auténtica
gozada!
El avión que más polémica resucita es el caza "Dottie Dee
II" del 63 escuadrón de caza. Como de costumbre en aviones
de esta unidad, los dos tonos azulados han sido objeto de
debate en numerosas ocasiones.
Buscando en internet llegué a un forum-website sobre el
Thunderbolt P-47 llamada
p47.kitmaker.net
que para un fan como yo de este caza, resultó ser todo un
paraíso: infinidad de fotos, discusiones, kits, reviews,
dioramas, etc... todo lo que podáis desear y más sobre este
gran avión.
Pues bien, de lleno en la tarea de buscar los colores
azules adecuados, me enteré que las variaciones de
camuflaje y tonos azules variaban de un caza a otro.
Incluso llegué a ver en el morro un anillo pintado en
negro, algo no mencionado en otras webs u hojas de decals.
Este anillo negro también está sujeto a estudio: nadie sabe
exactamente si era empleado por los jefes de escuadra, o
bien era pintado en los aviones de aquellos pilotos que
habían derribado un jet Me 262 (como el P-47M del Major
George E. Bostwick, mostrado en color en la foto de
abajo).
P-47M
42-221112 UN-Z "Ugly Duckling" del Major George E.
Bostwick.
Se aprecian claramente los dos tonos azules superiores, más
un azul medio en la rudder
(idéntico en color al código de identificación de radio
421112).
El anillo negro en el morro resulta muy visible, si bien su
significado aún no está claro.
Foto obtenida de la fantástica web de Peter
Randall Little Friends
www.littlefriends.co.uk
Investigando aún más llegué a ver fotos originales de
"Dottie Die II", de nuevo de la joya de web de
Peter Randall Little
Friends.
En ellas se puede ver (no muy claro, ya que las fotos están
bastante mal enfocadas)
la demarcación particular de este caza en cuanto a sus
dos tonos azules superiores se refiere. Además, en otra
foto tomada muy de cerca, que os muestro abajo, pude
apreciar de nuevo lo que parece ser un anillo en negro
en el morro, justo después del anillo frontal rojo
característico de los cazas del 56 FG. Si bien nadie
antes ha construído este "Dottie Dee II" con un anillo
negro en el morro, esta foto me pareció ser bastante
elocuente y me decidí a pintar el morro en rojo, negro y
azul oscuro, tal cual me parece venir en la foto. Hay
otro detalle que ha pasado desapercibido a muchos: el
humo del cigarrillo de la caricatura del morro, que ha
sido omitido por diversos fabricantes de decals, entre
ellos Revell en su P-47M en 1/72.
Capitán
Charles T McBrath del 63 escuadrón de caza y su "Dottie Dee
II" , P-47M 44-21150 "UN-M"
Foto obtenida de la fantástica web de Peter
Randall Little Friends
www.littlefriends.co.uk
Saber si acerté o no es algo que dejaré en manos del
tiempo. Seguro que tarde o temprano se publicará una foto o
un vídeo nunca visto antes, que desvele algunos aspectos de
este llamativo caza. Hasta entonces sólo nos quedan las
conjeturas...
Para el Jug del Coronel Schilling la cosa estaba mucho más
clara: hay fotos en abundancia que muestran su caza en
distintas variedades de camuflaje. Yo me decidí a
representar una de las versiones de su famoso P-47M "LM-S",
tal como voló en Enero de 1945 desde su base en Boxted,
Reino Unido, sin noseart (como se ve en la foto de abajo)
pero luciendo de forma llamativa sus victorias aéreas y
"terrestres" justo debajo de la cabina.
P-47D-25
"LM-S" del Coronel Schilling, 62 escuadrón de caza, 56 FG.
Se aprecian perfectamente los tonos verde-gris del
camuflaje (al estilo de los usados por la RAF) si bien las
letras
de identificación aún van en blanco, las bandas de invasión
no han sido removidas y las marcas de victorias todavía no
han sido
pintadas. Estos detalles cambiarían en su P-47M. Lo que
menos me gusta es que el bonito noseart ya no aparece en su
P-47M...
Foto obtenida de internet, sin copyright
determinado.
Todo cuanto necesitaba para esta versión venía en la hoja
de calcas de
Lifelike Decals
en 1/72 que tenía a mano. Como siempre la calidad de estas
decals fue soberbia.
Por poco me animo y construyo un tercer Thunderbolt, del 61
escuadrón esta vez, ya que el tono negro, rudder y morro en
rojo, letras de identificación en rojo e insignias
nacionales bordeadas en azul claro, hacen de estos cazas
del 61 esc. todo un lujo. Por suerte Nigel Julian,
moderador de
p47.kitmaker.net
y experto en temas del P-47, me dio permiso para
mostraros
su bonito modelo del P-47M
"Lorene" del 61 escuadrón de caza (publicado en Tu
Webmodelismo.com).
Una foto original de este caza la podéis disfrutar
en
p47.kitmaker.net, en su foro de discusión
sobre este avión.
En fin, no me quiero repetir con un artículo paso a paso,
ya que mi método ha quedado ya reflejado en varias
ocasiones en Adictos al
Thunderbolt
I,
II
y
III.
Me permitiré mostraros nada más que este vídeo casero en
youtube que he hecho sobre la construcción de ambos
aviones (haced click sobre el vídeo para empezar a
verlo) ¡Espero que os guste!
¡Un
saludo y a modelar!
¡Mas fotos de dos mis nuevos
Jug's del 56FG aquí!
Muchas gracias a Peter Randall por las
fotos e información proporciondas
Fotos, texto y video de las maquetas son copyright ©
2011 de Raúl Corral