Escuadrones Agresores
de la USAF
Tres F-16 Fighting Falcon del 64 Escuadrón Agresor de
la USAF sobrevuelan el área de entrenamiento militar
de Nevada (que cuenta con más de 15.000 millas cuadradas)
durante un ejercicio Red Flag,
tras haber repostado en el aire con ayuda de aviones
cisterna. 4 de Febrero del 2010.
Foto de dominio público tomada por Master
Sgt. Kevin J. Gruenwald
No cabe duda que la base de una buena Fuerza Aérea es el
entrenamiento y preparación de su personal de tierra y
pilotos. De nada serviría tener los mejores cazas del
mundo, sin que se prestara la misma atención en calidad y
precisión a entrenar a sus pilotos. Los Estados Unidos se
dieron cuenta de ello muy rápidamente, tras la Guerra del
Vietnam.
Durante la Guerra de Corea, en los Cincuenta, el ratio de
victorias de los pilotos de caza americanos era muy
notable, no en vano muchos de ellos eran ya veteranos de la
Segunda Guerra Mundial, con centenares de horas de vuelo y
experiencia en combate. Todo cambió en el Vietnam. Allí los
pilotos de caza de la USAF rozaban un ratio de victorias de
tan sólo 2 a 1.
Lógicamente no tardaron en estudiarase las causas de tan
bajo rendimiento, llegándose a la conclusión de que a pesar
de todo el entrenamiento de vuelo en las academias, la gran
mayoría de los pilotos de caza comenzaban como "novatos" a
la hora de enfrentarse en
dogfights
con sus oponentes. Las primeras misiones de guerra eran
críticas, y las posibilidades de supervivencia aumentaban
drásticamente tras las primeras diez misiones de combate.
El mando militar norteamericano empezó a desarrollar
entrenamientos especiales para sus pilotos de caza, que
enfatizaran los combates áereos, recreando situaciones lo
más cercanas posible a las reales. Así se ideó crear
escuadrones de caza especiales, llamados Escuadrones
Agresores, cuyos pilotos tenían sólo una misión: la caza,
usando solamente las tácticas que se observasen en los
enemigos. Estas unidades especiales de la USAF,
altísimamente entrenadas para esta específica misión (están
escogidos por nota en las Academias de Caza), constituyen
hoy en día una de las Fuerzas de Caza más temidas y
"odiadas" (sus pilotos tienen gran fama de arrogancia) del
mundo occidental. Su misión: desarrollar una DACT
(Dissimilar Air Combat Training o Entrenamiento en Combate
Aéreo Simulado) lo más real posible, volando tal y como los
oponentes lo harían.
Un
trío de F-16 Fighting Falcon del 18 Escuadrón Agresor de la
USAF, de la Base Aérea de Eielson,
en vuelo de formación sobre Alaska, poco antes de entrar
"en combate" durante la Red Flag de Marzo del 2008.
Foto tomada por el Staff Sgt. Eric T.
Sheler
La idea en sí es totalmente novedosa, pues hasta ese
momento todas las Fuerzas Aéreas habían desarrollado
entrenamientos de combate simulados entre aviones de las
propias unidades, volando todos bajo un mismo patrón o
escuela.
Los primeros en usar este sistema de entrenamiento fueron
la US Navy, empleando los cazas A-4 Skyhawk, simulando ser
cazas rusos MiG-17, en 1968. El éxito rotundo de tales
entrenamientos llevó a la formación de más unidades
Agresoras. Pronto la Fuerza Aérea (USAF) creó también sus
propias unidades, comenzando en la Base Aerea de Nellis,
Nevada, con cazas
Talon T-38.
Actualmente la Fuerza Aerea de los Estados Unidos (USAF)
cuenta con dos bases aéreas donde estos Escuadrones
Agresores están basados: la Base Aérea de Eielson (en
Alaska) y la de Nellis (en Nevada). Anteriormente los DACT
(Dissimilar Air Combat Training) se habían desarrollado en
la Filipinas, en la Base Aérea de Clark, empezando éstos en
1976. Tras la erupción del volcán Pinatubo en 1991, los
Estados Unidos decidieron mover los ejercicios de combate
simulado de la USAF (llamados por aquel entonces Cope
Thunder) a Alaska. Los Cope Thunder siguieron
desarrollándose en Alaska, en la Base Aérea de Eielson,
hasta el 2006, año en el que pasaron a denominarse
Red Flag.
La unidad de caza Agresora basada en Eielson es la 18,
contando con cazas F-16 en sus versiones C (mono-plaza) y D
(bi-plaza).
Dos Fighting Falcon del 64 Escuadrón Agresor de la BAse
Aerea de Nellis, Nevada, esperan su turno
para repostar en el aire con la ayuda de un avión cisterna
KC-135 Stratotanker durante unas maniobras Red Flag.
Los camuflajes únicos de estos cazas agresores son
evidentes.
Foto tomada por el Master Sgt. Robert
Valenca
Para diferenciarse claramente del resto de aviones de la
USAF, y para dar más realismo a los combates aéreos
simulados, los F-16 de los Escuadrones Agresores van
pintados en tonos que imitan a los cazas soviéticos
Flanker. Algunos cazas F-16 van en colores
gris-negro-blanco, otros en tonos verde-marrón, y algunos
van en tonos azulados. Para los modelistas no cabe duda que
cualquiera de las tres opciones resulta llamativa, no en
vano son ya muchos los fabricantes de calcas que se han
centrado en este tema, ofreciendo opciones espectaculares
(por ejemplo las calcas
de Two Bobs, que ya comenté recientemente en la sección
"Mis Reviews").
Otro Escuadrón de Caza Agresor es el 64, basado en Nellis,
Nevada. Este Escuadrón se creó hace ya tiempo, allá por los
Setenta. Contaba en un principio con cazas T-38 y luego más
tarde fue dotado con cazas F-5E Tiger II, pintados a modo
de cazas rusos MiG-29. En 1989 el Escuadrón cambió sus
Tiger II por los F-16A, que poco más tarde se modernizaron
al F-16C. Los colores que lucen los Aggressors del 64
Escuadrón varían entre verde-marrón o marrón con dos tonos.
Algunos cazas, los menos, lucen los llamativos tonos
gris-azules (mis favoritos) imitando a los Flanker rusos.
El tercer Escuadrón Agresor de la USAF es el 65, también
basado en Nellis, Nevada. Este es el único escuadrón que
cuenta exclusivamente con los, en su tiempo, fabulosos
cazas F-15 Eagle, que aún siguen siendo una plataforma de
lujo para los entrenamientos de combate simulado.
Concretamente se vuelan las versiones D y C, con colores
marrón o azul (en dos tonos).
Cazas F-15 y F-16 de los Escuadrones Agresores 64 y 65,
de la Base Aérea de Nellis,
sobrevuelan en grupo sobre el área de entrenamiento militar
de los EE.UU. en Nevada.
Foto de dominio público tomada por Master
Sgt. Kevin Gruenwald
Esta tres unidades Agresoras juegan un papel clave en los
ejercicios de DACT conocidos como
Red Flag.
Estos ejercicios de entrenamiento están considerados hoy en
día como los más exigentes y completos del mundo. Durante
un periodo de dos semanas, grupos de caza y bombardeo de
diferentes Fuerzas Aéreas (no sólo la USAF, sino también
aviones de otros países participan cada año en estos
ejercicios) ponen a prueba a sus máquinas y pilotos,
simulando todo tipo de escenarios bélicos que se pueden
presentar. Las unidades agresoras son los
Red,
encargados de poner a prueba y llevar al límite a los
pilotos que irán a entrenarse durante estos ejercicios.
España participó en la
Red Flag
de Julio del 2007, con cazas F-18 Hornet del Ala 12,
aviones cisterna del Grupo 47 y unidades de operaciones
especiales de la EADA.
Más detalles en "Vista, Suerte y al
Toro",
la página web esencial para todos nosotros, con relatos
en primera persona de nuestros pilotos de caza.
¡Nada
mejor ahora que unas cuantas fotos para deleite de todos,
de las unidades Aggressor en las Red
Flag!
Un
piloto Agresor en camino de pista de despegue para
participar en una Red Flag.
F-16 encuadrado en el 64 Escuadrón Agresor de Caza de la
USAF, con los colores azules-gris simulando un Flanker
ruso.
Foto de dominio público tomada por el
Airman 1st Class Trina Flannagan
Un F-15 espera recibir su carga letal de armamento
durante unas maniobras de armamento celebradas
en las Base Aérea de Nellis, Nevada, en Julio del 2009.
Estas maniobras se celebran cada dos meses en Nellis,
tomando
como objetivo la preparación del personal de tierra en
situaciones reales de combate.
Foto de dominio público tomada por el
Sgt. Tech. Michael R. Holzworth
Major Sean Routier, del 64 Escuadron
Agresor de Caza, desciende de la cabina de su F-16
Fighting Falcon,
el 17 de Abril del 2006, en la Base Aérea de
Eielson
Un F-16C del 64 Escuadrón Agresor de Caza, en la Base
Aérea de Nellis, Nevada,
fotografiado mientras despega para una misión de
entrenamiento en Agosto del 2009.
Foto de dominio público tomada por el
Sgt. Tech. Michael R.
Holzworth
Un F-16 Agresor fotografiado mientras repuesta en el
aire de un Stratotanker KC-135,
durante la Red Flag de Octubre del 2009, en Nevada.
Foto de dominio público tomada por al
Airman 1st Class Jamie
Nicley.
Cazas
F-15 y F-16 de los Escuadrones Agresores 64 y 65, de la
Base Aérea de Nellis,
poco antes de comenzar su "ataque" durante la Red Flag de
Junio del 2008.
Foto de dominio público tomada por el
Master Sgt. Kevin J.
Gruenwald.
Texto copyright ©
2008-2011
de Raúl Corral
Fotos
de dominio público en las webs de
las Bases Aéreas de
Eielson
y
Nellis
(USAF)
